106歳の元兵士佐藤哲雄さん「インパール作戦で飢えた兵士がハゲタカに体当りされて食われた」😯

新潟県村上市を北に向かいます。実際の戦場を体験した方が存命だと聞いたからです。

――お名前と生年月日、お年を教えてください

佐藤哲雄さん（106）
「佐藤哲雄。大正8年9月19日生まれ。106歳だな」

佐藤哲雄さんは、先の大戦で「最も無謀」と言われたインパール作戦を生き抜いたひとりです。

1944年3月～7月に行われた「インパール作戦」。それは敵の補給路を断つため、要衝である「インパール」を攻略する作戦でした。しかし、過酷な地理的条件と、兵站を無視した作戦に当初から苦戦を強いられました。

佐藤さんの足には、戦場で受けた傷跡が生々しく残っています。

佐藤哲雄さん（106）
「弾があたったのはここだよ。2か月も3か月もたって（病院）行ったから、ここが腐って、ここまで弾が下がった」

怪我は物量に勝るイギリス軍の砲撃によるものです。佐藤さんの軍歴書には、「這うようにして野戦病院に向かい、弾の摘出手術を受けたのは3か月後のことでした」と、当時の状況が記されています。

佐藤哲雄さん（106）
「手足をしっかりしばって、麻酔も何もねえんだ。そのまましばりつけて。痛え、痛えと泣けば、軍医が何言うかと思えば『泣け泣け泣け、泣けば治る』と言う」

手術からわずか3日で退院。最前線に戻されますが戦況は悪化の一方で、「転進＝撤退」を余儀なくされます。

悲劇は戦闘時より、むしろ撤退の時に起きました。食糧も薬もない、餓えと病で兵士が次々と倒れていきました。

佐藤哲雄さん（106）
「飲むものはねえ、喰うものはねえ、マラリアにかかった病人だから、どこを頼るかというと、人間である以上は『道路』を頼るんだよ。インパール街道にジャングルにいた奴も出てくるんだよ。誰から通れば連れて行ってもらおうと思って」

ようやくジャングルを出てきた兵士を待っていたのは、仲間ではありませんでした。

一回目の時は他の作業員と一緒に居たからソイツに殴られたのかと思った
振り返ったらソイツは離れたところにいて、｢今カラスにぶつかられてましたよ！｣って教えてくれた