織田信長｢林秀貞かー。頑張って織田家に尽くしてくれたけど年寄りになったから追放処分にしとくかー｣ 明智光秀｢ヒェッ……｣

織田家の筆頭家老・林秀貞はなぜ信長に追放されたのか 最期は消息不明に
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変の二年前である天正八年（1580年）8月、秀貞は信長によっていきなり追放されてしまうのです。

このとき同時に元・西美濃三人衆の安藤守就や、丹羽氏勝（丹羽長秀とは同姓だが血縁関係なし）なども追放されています。

『信長公記』では「かつて信長に逆らおうとしたから、今回追放した」とだけ書かれており、詳細が全くわかりません。

一体、織田家や信長に、何が起きていたのか？
非常に不可解な一幕なのであります。

というのも、石山本願寺攻めを担当して五年も功績を挙げられなかった佐久間信盛父子がこのとき同時に追放されています。

佐久間父子については長々と書面で罪状を挙げておきながら、秀貞らについては単に「追放した」という事実のみ。

この状況が、後年の専門家たちを悩ませてきました。

本来、信長は、理由なく重い処分を下すような人物ではありません。
端的にいうと、秀貞らの追放については、何から何まで「らしくない」のです。

そのため、現代の専門家の間でも、

①秀貞が老齢になったから
②秀貞の働きぶりに不満があったから
③何者かが讒言（ざんげん）したから

といった、あいまいな推測しかされていません。それぐらい意味不明なことなのです。
追放後の秀貞の足跡についても、詳細は不明です。

京都に住んでいたとか。
安芸に身を寄せたとか。
追放から2ヶ月程度で亡くなったといった説など色々あり、なんとも後味悪い印象を残しているのです。

不幸中の幸いは、秀貞の三男・林勝吉が生き延びたことでしょうか。
彼も父と一緒に織田家を追放されましたが、本能寺の変後、旧知の間柄だった山内一豊に仕えたのです。

名前も一豊から一字もらって「一吉」と改めています。

その子孫は代々山内家の家老として存続し、領地の窪川（高知県高岡郡）で善政を敷いたとか。