坂本龍馬「うちの船は金塊と鉄砲３００丁積んでた。衝突の責任は紀伊徳川の方にある。賠償金払え」

　会談の席で龍馬は開口一番、茂田らにこう斬り込んだ。

　「万国公法によれば、非は明らかに明光丸側にある。しかも、二度も船体をぶつけてくるなど言語道断の所業である」

　これには茂田らは絶句してしまう。当時、欧米で普及していた「万国公法」のことは日本人の大半はその存在すら知らなかったからだ。龍馬はさらにこう畳みかけた。　「船の購入金額が3万5600両。さらに船内には山内容堂（やまうちようどう）公（土佐藩主）より依頼されて運搬していたミニエー銃400丁や金塊（きんかい）も積んであった。それらの分の賠償金も合わせれば総額8万3000両をもらわなければ、当方は納得しない」

　金額の莫大さに色を失った茂田らは、「自分たちでとても決断できない」の一点張り。こうして会談はいったん物別れに終わったが、その後、紀州藩はついに折れ、龍馬の言い値8万3000両を賠償金として支払うことを渋々承諾する。
https://news.yahoo.co.jp/articles/9d2de60d24689a4cf3795b4e50ce6d250e36893e?page=2

●　分け前をもらえなかった龍馬

　それをあのときは、明光丸側が面舵を取ったのに対し、いろは丸側はなぜか取舵（左舵）を取ってしまったのだ。明らかにいろは丸側の操船ミスだった。のちにそのことに気付いた龍馬は、面舵が国際ルールだということを百も承知で、舌先三寸、茂田らを丸め込んでしまったのである。

　それから、積み荷。400丁もの鉄砲を龍馬はどこに運ぼうとしていたのか。この時代、幕府の権威が弱体化していたとはいえ、外様大名の土佐藩が大量の鉄砲をどこかに移送しようとしていて、そのことが幕府に知られた場合、土佐藩はタダではすまなかったはずである。しかし、紀州藩側はなぜかそこをつこうとはしなかった。

　その後、京都の水中考古学研究所によって平成17年（2005年）までに数回の調査が行われた。同調査で、船首や船尾をはじめ、船体中央部の、明光丸と衝突した際にできたものと思われる跡も確認できたという。また、周辺から滑車（かっしゃ）などの船具、ドアノブなどの調度品、陶磁器やワインボトル、革靴なども回収されている。

　こうした船体の状況や大きさ、遺物の内容などから、この沈没船がいろは丸であることはほぼ間違いないようだ。特に遺物は和洋の品物が混在し、いかにも幕末日本を象徴するような取り合わせだという。

　◇

　こうした発掘調査において、龍馬が事故当時の積み荷であると主張した鉄砲や金塊は一切、見つかっていない。紀州藩側の資料の中には、「それほど多くもない米と砂糖が積まれていただけ」と記録されている物があるという。どうやら、これが真相ではないだろうか。紀州藩は龍馬一流の“はったり”に敗れたのである。

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