【白亜紀6600万年前】恐竜が小惑星が衝突せず、未だに生き残ってたらどんな世界になってると思う？

またハドロサウルス科のように特に繁栄した科が他の草食恐竜との競争に打ち勝った結果、こうした恐竜の多様性が失われていったとも考えられるという。

論文共著者で英ブリストル大学教授のマイク・ベントン氏は、恐竜の衰退について「２つの要因があったことが明らかになった。

１つは地球全体の気候が寒冷化したことで、これにより温暖な気温に頼って生きていたであろう恐竜は生存が厳しくなった」と指摘した。

続いて草食恐竜の多様性が失われ、生態系が不安定化。絶滅への流れが加速したという。

同氏はまた、長く存続してきた種ほど絶滅しやすい傾向にあるとし、おそらくそうした恐竜たちが地球環境の変化に適応できなかったことの表れだろうと分析した。

スペイン・ビーゴ大学の古生物学者、アルフィオ・アレサンドロ・チアレンサ氏は、今回の論文について、白亜紀末にかけての寒冷化傾向を重要視しすぎていると指摘。

恐竜は地球で暮らしていた１億６５００万年を通じ、同様の気候変動を複数回にわたりくぐり抜けてきたと強調した。

また英バース大学の博士課程生で、小惑星衝突以前の恐竜の衰退を否定する論文を執筆したジョセフ・ボンソー氏は、今回発表された研究のデータが北米の化石に偏りすぎていると述べた。

そのうえで、多くの研究グループが同一の問題に取り組みながら全く正反対の結果を導き出すのは、使用する化石記録の性質が不完全なことに起因するとの考えを示唆した。