自衛隊、ウクライナで話題のMLRSを「廃棄」、あくまで「廃棄」

陸自の多連装ロケット砲「陳腐化」とは？ ウクライナの戦線支える「現役」が廃止へ
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【画像】退役が予定される陸上自衛隊の多連装ロケットシステム 自走発射機M270

　アメリカからはM142「高機動ロケット砲システム（HIMARS）」、そしてイギリスからはM270「多連装ロケットシステム（MLRS）」がそれぞれ供与されています。このふたつの兵器には、M142が装輪式（タイヤ）、M270が装軌式（履帯、いわゆるキャタピラ）という違いがありますが、基本的に発射する弾は共通のGPS誘導ロケット弾（M30／31）です。ただし、M142ではこれを6発しか装填できないのに対して、M270では12発を装填可能です。

　射程70km以上を誇るこのロケット弾は、ピンポイントで敵の司令部や弾薬庫などを攻撃することが可能で、ウクライナ軍の反撃を支える重要な存在となっています。

　実は、このうちのM270に関しては、日本の陸上自衛隊でも運用されています。ウクライナでの戦果などを踏まえると、これからも長らく運用されることになるのかと思いきや、実際にはすでに退役が決定されています。

　2022年12月16日に公表された「防衛力整備計画」（今後おおむね5年間の自衛隊による装備調達などについて定める文書）の概要を記した「防衛力整備計画の概要」（2023年1月5日公表）によると、陸上自衛隊のM270（装備名称「多連装ロケットシステム 自走発射機M270」）は2029年度までに用途廃止、つまり退役させる方針が明記されています。

　その理由については、シンプルに「陳腐化」とだけ記されていますが、一体どのような背景から陳腐化したと判断されたのでしょうか。