公明党斉藤代表「私も落選するかもしれないが政治とカネの問題だけは譲れなかった」

斉藤氏は「野党になるということは、そういう覚悟を持つということです」と決意を口に。「“野党になります。でもこの候補には、自民党さん、候補者を出さないで下さいね”というのは、あまりにも虫が良すぎます」」とも話した。

斉藤氏は衆院広島3区で、選挙になれば自民が候補を擁立する可能性がある。「公明党、小選挙区で当選しているのは4人しかいないんですね。そのうちの1人が私で、広島3区。4つの選挙区の中で最も自民党の協力をいただいて、ある分析によると、私の票の6割は自民党層から来ている。そうなると、私の当選の可能性は極めて低くなる」。自身が落選することも織り込み済みであることを明かした。

党として今後、比例区中心の戦いになるか問われると、「実質そうだと思う」と返答。「単独で勝てる分析がある結果が出てくれば、（選挙区に）挑戦するかもしれない」と述べた。