【4:41】火星衛星探査機（MMX)を載せたH3ロケット10号機発射www

実は、火星の衛星の起源はまだはっきりとはわかっておらず、火星に天体が衝突して形成されたとする「巨大衝突説」と、太陽系の外縁から飛来した小惑星が火星の重力に捕らえられたとする「捕獲説」が提唱されています。

ISAS（JAXA宇宙科学研究所）によると、捕獲説が正しければ、フォボスの物質には小惑星「リュウグウ」のように水を含む鉱物や有機物が豊富に含まれている可能性があるといいます。一方、巨大衝突説であれば、火星に衝突した小惑星や彗星に由来する物質と、火星の地殻やマントルに由来する物質が混ざり合っていると考えられています。

JAXAは、MMXが持ち帰るサンプルの分析を通じて火星の衛星の起源を明らかにするとともに、太陽系ができたころに水や有機物がどのように運ばれ、天体にもたらされたのかの解明に貢献することを目指すとしています。

探査モジュールには筒状の採取器を地面に打ち込む「C-SMP」と、NASA（アメリカ航空宇宙局）が提供する気体の圧力を利用した「P-SMP」の2種類の採取装置が搭載されています。フォボスへの着陸は2回予定されており、10g以上のサンプル採取を目指します。

また、サンプル採取に先立って、CNES（フランス国立宇宙研究センター）とDLR（ドイツ航空宇宙センター）が共同で開発したローバー「IDEFIX」がフォボスへ向けて降下します